El especialista hidrometeorológico Jorge Romero del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi) ha lanzado una advertencia crucial sobre los riesgos que la actividad agrícola en Huánuco enfrenta debido a la llegada de bajas temperaturas. Esta región, conocida por su altitud y clima variable, podría experimentar impactos severos en sus cultivos, particularmente en áreas situadas por encima de los 3,500 metros sobre el nivel del mar. Romero ha detallado que estas zonas están en mayor riesgo, ya que las bajas temperaturas pueden causar fenómenos adversos como heladas, que a su vez tienen el potencial de devastar los cultivos locales.
Uno de los problemas principales asociados con la bajada de temperaturas es la tuberización deficiente de los cultivos. La tuberización es un proceso crítico para la producción de alimentos como la papa, y cuando se ve interrumpido por el frío extremo, puede resultar en cosechas de menor tamaño y calidad. Este fenómeno ya ha sido observado en años anteriores. La Confederación Nacional del Agro (Conveagro) advirtió que las heladas del año pasado redujeron significativamente las cosechas de alimentos básicos como papa y arroz, lo que provocó un aumento en sus precios. Este contexto subraya la importancia de que los agricultores adopten medidas preventivas para mitigar las pérdidas y asegurar la estabilidad del suministro alimentario.
Romero explicó que las bajas temperaturas pueden generar dos tipos de heladas: las heladas negras y las heladas blancas. Las heladas negras son particularmente peligrosas porque ocurren en ausencia de lluvias y humedad, lo que puede causar la pérdida total de los cultivos. Las heladas blancas, aunque menos devastadoras, también pueden tener un impacto significativo en los cultivos si la humedad está presente. Las áreas por encima de los 3,500 metros sobre el nivel del mar son especialmente vulnerables debido a la rápida pérdida de calor del terreno cuando la nubosidad es escasa. En tales condiciones, incluso una pequeña cantidad de humedad puede determinar si un cultivo puede recuperarse después de una helada blanca.
Para hacer frente a estos desafíos, Senamhi publica un boletín de riesgo agroclimático mensual en su página web, ofreciendo pronósticos de temperaturas y lluvias para el próximo trimestre. Este boletín es una herramienta vital para los agricultores, ya que les permite estar informados sobre las condiciones climáticas previstas y tomar decisiones informadas para proteger sus cultivos. La red fenológica nacional también juega un papel crucial en este esfuerzo, monitoreando los cultivos para implementar estrategias de adaptación que puedan ayudar a las comunidades agrícolas a identificar amenazas y desarrollar planes de reducción de riesgos.
El impacto de las bajas temperaturas no se limita solo a los cultivos; también afecta al ganado. Las heladas pueden ser extremadamente perjudiciales para el ganado, especialmente para las crías. Para mitigar estos efectos, el sector agrario ha comenzado a instalar cobertizos en zonas altoandinas. Estos cobertizos proporcionan un refugio esencial para los animales, protegiéndolos del frío extremo y mejorando sus posibilidades de supervivencia durante los períodos de bajas temperaturas. Romero enfatizó la importancia de que los agricultores utilicen estos cobertizos y mantengan a los animales protegidos hasta que pase el periodo de frío intenso.
El año pasado, de julio a septiembre, 3.6 millones de hectáreas agrícolas en Perú se vieron amenazadas por las heladas, según datos del Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (Cenepred) y Senamhi. Las regiones más afectadas fueron Puno, Junín y Cusco, pero el impacto se extendió a otras 13 regiones que enfrentaron un “riesgo muy alto”. Entre ellas, Áncash, Huancavelica, Junín, Arequipa, Ayacucho, Huánuco, Ica, Lima, Moquegua, Pasco y Tacna fueron especialmente vulnerables. En Huancavelica, las temperaturas cayeron a -2 °C, afectando gravemente a los pastizales y al ganado en el distrito de Anchonga.
La situación descrita por Romero subraya la importancia de estar preparados y mantenerse informados. Las herramientas y estrategias ofrecidas por Senamhi y otras organizaciones son esenciales para ayudar a los agricultores a enfrentar las bajas temperaturas y proteger tanto sus cultivos como su ganado. La cooperación entre los agricultores y las instituciones meteorológicas y agropecuarias es clave para mitigar los efectos adversos del clima y asegurar la continuidad de la producción agrícola en regiones vulnerables como Huánuco.
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